traducido por Federico Dilla
25% of Spaniards believe that the sun revolves around the Earth
An official survey finds the scientific illiteracy of the population, although the situation has improved in recent years
SURVEY: What do you know science?
In Inglés: Quarter of Spaniards think the Sun Revolves around Earth
MANUEL ANSEDE 24 ABR 2015 - 21:08 CET
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25% of Spaniards believe that the sun revolves around the Earth
Recreation of a diplodocus Dinokinépolis the Spanish company. / ADOLFO CUÉTARA
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30% of Spaniards believe that humans coexisted with dinosaurs -in line with the cartoon series The Flintstones, but actually 60 million years separate the two groups-and 25% think it is the Sun that revolves around the Earth and not vice versa. The data, however, are only relatively bleak. In 2006, only half of the population knew that men and women did not coincide with the dinosaurs and nearly 40% did not know that is our planet that revolves around its star.
Survey of Social Perception of Science, presented this morning by Secretary of State for R + D + i, Carmen Vela, stressed that the scientific literacy of Spanish has improved since 2006, from an average of 58% correct answers 70%.
Nevertheless, only 46% of citizens know that antibiotics do not cure diseases caused by viruses, but only those caused by bacteria. 11.5% denies that humans come from previous animal species, which could be a reservoir of the time when the Catholic Church forbade talk about evolution in the Spanish television.
30% of citizens believe that humans coexisted with dinosaurs
27% also think that all radioactivity is generated by the planet humans. In fact, 80% of the radiation received by a person throughout his life comes from natural sources such as cosmic rays and radon gas from underground. Almost the remaining 20% comes from medical tests such as X-rays. And just 0.01% is due to the activity of nuclear plants, according to the United Nations Scientific Committee on the Effects of Atomic Radiation.
This lack of basic scientific knowledge may explain why 54% of respondents directly rejected nuclear energy. The survey, conducted by the Spanish Foundation for Science and Technology (FECYT), also notes that 42% of Spaniards rejects the cultivation of genetically modified plants, compared with 17% supporting it and 24% who think that their profits and losses are balanced.
As for -the controversial fracking technique to extract gas infiltrated more than 2,000 meters deep by cocktails químicas- substances, 24% of citizens rejects, compared with 17% who see it favorably. Nearly 43% of Spaniards do not yet know what fracking.
Fecyt the Ministry of Economy, highlights positive data such as the image of science among citizens has improved by 12% in the past two years. Now, 60% of respondents said that science has more pros than cons, compared to 53% in 2012. However, it seems that the concept of what science is also unclear among citizens. 27% of respondents considered "very or fairly scientific" homeopathy, although it is not proven pseudoscience. 14% defends horoscopes.
The interest in science is twice in men (20%) than women (10%), even in younger
Vela has lamented the existence of two gaps in the population: a generational and other gender. Young people between 15 and 24 years are most interested in science. 25% of them spontaneously mentioned science and technology when asked about three issues on which stakeholders feel. In the range of 45-54 years, the figure is less than 12%.
"The gender gap is really worrying," said Vela, who was president of the Association of Women Researchers and Technologists before being named head of science at the Government of Mariano Rajoy. The interest in science is twice in men (20%) than women (10%) and this gap is found in all age groups, including younger.
"This gap may be due to the low visibility of women scientists is given. Even in the awards, award-winning percentage of women is less than 5%, are virtually absent, "he complained Vela.
The survey shows that citizens call for more scientific information in the media. About 60% of respondents argued that the number of science news is "insufficient" paper press, radio and television. Digital media only meet the demands of scientific, according to respondents.
Internet is now the leading source of scientific information for 40% of citizens, especially young people. 84% of kids between 15 and 24 years and 78% of people 25 to 34 years attending Internet as the primary source of scientific information. Its main access to scientific information is Wikipedia, the online general news and social networks.
Un 25% de los españoles cree que el Sol gira alrededor de la Tierra
Una encuesta oficial constata el analfabetismo científico de la población, pese a que la situación ha mejorado en los últimos años
Recreación de un diplodocus de la empresa española Dinokinépolis. / ADOLFO CUÉTARA
Un 30% de los españoles cree que los humanos convivieron con los dinosaurios —en línea con la serie de dibujos animados Los Picapiedra, aunque en realidad más de 60 millones de años separan ambos grupos— y un 25% piensa que es el Sol el que gira alrededor de la Tierra y no al revés. Los datos, sin embargo, son solo relativamente desoladores. En 2006, apenas la mitad de la población sabía que hombres y mujeres no coincidieron con los dinosaurios y casi el 40% desconocía que es nuestro planeta el que da vueltas en torno a su estrella.
La Encuesta de Percepción Social de la Ciencia, presentada esta mañana por la secretaria de Estado de I+D+i, Carmen Vela, recalca que la alfabetización científica de los españoles ha mejorado desde 2006, pasando de un promedio de respuestas acertadas del 58% al 70%.
Pese a todo, apenas el 46% de los ciudadanos sabe que los antibióticos no curan enfermedades causadas por virus, sino solo las originadas por bacterias. El 11,5% niega que los seres humanos procedan de especies animales anteriores, algo que podría ser un poso de la época en la que la Iglesia católica prohibió hablar de evolución en la televisión española.
El 27% piensa, además, que toda la radiactividad del planeta está generada por el ser humano. En realidad, el 80% de la radiación que recibe una persona a lo largo de su vida procede de fuentes naturales, como los rayos cósmicos y el gas radón del subsuelo. Casi el 20% restante proviene de pruebas médicas, como radiografías. Y apenas un 0,01% se debe a la actividad de las centrales nucleares, según el Comité Científico de Naciones Unidas sobre los Efectos de la Radiación Atómica.
Esta falta de conocimientos científicos básicos podría explicar por qué el 54% de los consultados rechaza de manera directa la energía nuclear. La encuesta, elaborada por la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología (Fecyt), también apunta que el 42% de los españoles repudia el cultivo de plantas modificadas genéticamente, frente al 17% que lo apoya y al 24% que opina que sus beneficios y perjuicios están equilibrados.
En cuanto al fracking —la polémica técnica para extraer gas infiltrado a más de 2.000 metros de profundidad mediante cócteles de sustancias químicas—, el 24% de los ciudadanos lo rechaza, frente al 17% que lo ve con buenos ojos. Casi el 43% de los españoles todavía no sabe qué es el fracking.
La Fecyt, dependiente del Ministerio de Economía, destaca datos positivos, como que la imagen de la ciencia entre los ciudadanos ha mejorado un 12% en los últimos dos años. Ahora, el 60% de los consultados afirma que la ciencia tiene más beneficios que perjuicios, frente al 53% de 2012. Sin embargo, parece que el concepto de lo que es la ciencia tampoco está claro entre los ciudadanos. Un 27% de los encuestados considera la homeopatía "muy o bastante científica", pese a que se trata de una pseudociencia sin eficacia demostrada. Un 14% defiende los horóscopos.
El interés por la ciencia es el doble en hombres (20%) que en mujeres (10%), incluso en los más jóvenes
Vela ha lamentado la existencia de dos brechas en la población: una generacional y otra de género. Los jóvenes de entre 15 y 24 años son los que más se interesan por la ciencia. Un 25% de ellos menciona espontáneamente la ciencia y la tecnología cuando se les pregunta por tres temas por los que se sientan interesados. En la franja de 45 a 54 años, el porcentaje no llega al 12%.
“La brecha de género es realmente preocupante”, ha señalado Vela, que fue presidenta de la Asociación de Mujeres Investigadoras y Tecnólogas antes de ser nombrada responsable de ciencia en el Gobierno de Mariano Rajoy. El interés por la ciencia es el doble en hombres (20%) que en mujeres (10%), y este desfase se detecta en todas las franjas de edad, incluso en los más jóvenes.
“Esta brecha se puede deber a la poca visibilidad que se da a las mujeres científicas. Incluso en los premios, el porcentaje de mujeres galardonadas no llega al 5%, están prácticamente ausentes”, ha denunciado Vela.
La encuesta muestra que los ciudadanos solicitan más información científica en los medios de comunicación. En torno al 60% de los consultados sostiene que el número de noticias de ciencia es “insuficiente” en prensa en papel, radio y televisión. Solo los medios digitales cubren las demandas de información científica, según los encuestados.
Internet ya es la primera fuente de información científica para el 40% de los ciudadanos, sobre todo los jóvenes. Un 84% de los chavales de entre 15 y 24 años y un 78% de las personas de 25 a 34 años acuden a internet como primera fuente de información científica. Sus principales vías de acceso a la información científica son la Wikipedia, la prensa generalista online y las redes sociales.