http://elpais.com/elpais/2015/06/23/eps/1435058986_867319.html
Traducido por Federico Dilla
The rebirth of the sacred paths of the Inca empire
Before the arrival of the Spanish in America, the Incas built a vast empire together by a vast network of roads. Much was covered and forgotten
Today, the Andean countries, with Peru to the head, trying to regain his path, heritage, full of ancient traditions
PHOTO GALLERY Columbus roads network
Under the effect of heat, the heart of a freshly slaughtered lamb explodes with a thud. The fire of a brazier by the shaman eats the offerings deposited on the ground, on a natural terrace, along a dusty reddish canyon in the Peruvian Andes. Corn, coca beans, sweet wine and the Andean priest (paqo in Quechua) offers to Mother Earth during a ceremony with five centuries old: the annual reconstruction of Q'eswachaka, the last Inca rope bridge in the world. "Since making this work, long before the Spanish arrived in 1532, our gods have pushed us to undo and redo once a year under penalty of punishment as hail and lightning," says plaintively Cayetano Ccanahuire a sexagenarian small size and rugged face. Leaning over the flames, more than 3,700 meters of altitude, this paqo prays day and night to avoid accidents during the three days of reconstruction. All around, the Quechua farmers meet before drawing on Elrio Apurimac, whose channel flows into the Amazon six thick ropes of straw. Then they tie them to some old stone foundations, thus creating the structure of the bridge 28 meters long.
At the top of the canyon, a group of women dressed in colorful fabrics and crowned with style bowler hat talking kneeling, twisting the ropes of straw that will serve to the tissue side of the bridge structures. Obsolete today after half a century of building a more modern work closer ago, the event continues to gather, every June, about a thousand heirs forced to take over in order to escape divine punishment Inca empire.
"A decade ago, the bridge could not be renewed by the wear of the foundation stone. Whether by divine or not action, then these peasants suffered a hailstorm, "says Ingrid Huamaní anthropologist, who is involved in the Qhapaq Ñan Project. It is an initiative of the Peruvian government whose ambition is to exhume the old Inca road network, which is part of the bridge. The Qhapaq Ñan (real way in Quechua) combed the Inca empire (Tawantinsuyu), at that time divided into four major -Chinchaysuyu, Cuntisuyu Antisuyu- Collasuyu and regions, and is currently entered in six countries: Ecuador, Colombia, Peru, Bolivia , Chile and Argentina. A network of roads over 23,000 kilometers, according to estimates by American archaeologist John Hyslop in 1992, although recent findings deem much more: one in Peru, some 25,000 kilometers of track. Several sections have been restored. The joint work of the six countries in June 2014 led to the recognition of some sections as a World Heritage Site by Unesco: 5,200 kilometers (1,200 of them in Peru).
The Peruvian government initiative seeks to exhume the old Inca road network
None of the nations has launched an ambitious initiative like Peru, with the Qhapaq Ñan Project. Financed with a third of the revenue generated by the Machu Picchu (eight million euros), the funds have helped restore the foundation and the stone stairs that go down to Q'eswachaka bridge from the top of the canyon, allowing farmers to keep living tradition, also registered since 2013 on the list of intangible cultural heritage by Unesco.
While five centuries ago it was necessary to march a hundred kilometers from Cuzco, the ancient imperial capital, to reach the bridge, now a paved road is taken, partly built on the Inca network. "Several modern roads are superimposed on pre-Columbian roads, since most of the time have not been appreciated in the past and archaeological treasures," says Marcelino Soto. From the jeep trail bordered by stone walls snaking mountain slope is observed. "Now, when a new route is plotted, thoroughly check that no portion of the Qhapaq Ñan is threatened, and both the Ministry of Transport as the Culture must approve the works," says the archaeologist, whose accent reveals that Spanish Quechua -10,000,000 of hablantes- is their mother tongue.
An ancient language used by the traders on the coast and would be adopted by the Incas, who spoke puquina explains Pablo del Valle, an anthropologist at Unesco. "This language find it handy when Pachacutec [the reformer, in Quechua] ninth Inca ruler, begins the expansion of the empire, in the fifteenth century. Thanks to the play of alliances with tribes often Quechua, these people who ignored the existence of the wheel, writing and currency, could lift in less than one century of the greatest empires known at that time. An area four times the size of Spain with 12 million inhabitants, "continues this Cuzco, inside one of the restaurants in colonial style Plaza de Armas in Cuzco. Like most of the buildings of the old town, this building with arches and large wooden balconies preserved stone walls of an ancient Inca construction. From this square kilometer zero of the Qhapaq Nan, they departed the four main routes towards the four largest provinces (suyus).
In ancient Chinchaysuyu region, 350 kilometers north of Lima, the capital, archaeologists Guido Alfredo Bar Casaverde and cross the sea of desert sand in the valley of Casma looking for sections of old roads leading to the mountains. In this coastal area, temperatures reach scorching levels despite the austral winter. The sky looks yellowish hues, and fine sand, lifted by a slight breeze, hits the face. Guided by aerial photographs with more than 30 years and current satellite images, experts suddenly discover a route of about 10 meters wide. After a huge dune, via the centennial it is shown intact, bounded by small stone walls barely ten centimeters high.
One of the best preserved areas called Inca Trail; in the background, Machu Picchu, built in the fifteenth century to almost 2,500 meters. / XAVIER Desmier
Unlike most mountain trails, this is not paved; on the coast, the Incas were limited to flatten the sandy soil. "To identify new ways, we studied the mapping of the nineteenth and twentieth centuries and period pieces. Such is the case Tambos Ordinance, which has allowed us to discover this new coastal path. 1543 In this paper, Christopher Vaca de Castro, governor of Peru, landowners demanded the proper maintenance of roads and shelters imperial era, "says archaeologist Alfredo Lima Bar." In this text, the Spanish reports the presence of dairy farms [lodges] in the valley of Huarmey, Casma and Nepeña. Three sites that are a projection from south to north and make us assume the existence of a path that connects them, "he adds, while a small GPS extracted silver from his dusty vest to record the precise location of the satellite.
At his feet, groups of stones arranged in circles draw a line of about a kilometer and continue the way to the dairy farm Manchan today archaeological site, according to satellite images showing Guido Casaverde. "These rocks, abandoned on the trail, served side formation granite lining the route. Each kilometer would have been built in less than a day by thirty workers. Instead, the most complex sections, such as the mountains, with retaining walls several meters, rainwater drainage systems and pavements, need up to two weeks for the same lot, "he explains as he picks up a pink and worn stone. Polished by the water of a river, this was used as a hammer to break the granite. According to the archaeologist, this route would then be one of the last lines drawn by the Incas in the time of arrival of Francisco Pizarro in Peru, in 1532. The arrival of explorer stops the expansion of the empire and the road network, which was useful in colonization. Through these means, the conquerors quickly reached the mountains and dethroned Atahualpa, the last Inca ruler.
Under the Viceroyalty of Peru (1542-1821), settlers continue to exploit the Qhapaq Ñan. This was revealed vestiges of colonial pottery found on the trail. At the foot of a hill orange, Guido Casaverde lost by collecting numerous pieces when Spanish riders galloped on these routes. Stroking the edges of the ceramic, it shows traces of a potter's wheel. And discover pitchers precolonial times near a small Inca camp. A sort of rest area consisting of a semicircular stone cubreviento where some passersby stopped at another time the remains of a feast of corn and seafood.
Since the imperial era, the Quechua peasants have not ceased to care for the roads in some areas
Quickly, the road network was losing its sense of community. "While the Inca peasants themselves cleaned and repaired sections of the road near their homes, farmers gave priority to the care of their private land, distributed by the crown," says Alfredo Bar, who regrets that the pre-Columbian trails have fallen into disrepair. When Tambos Ordinance establishing, as a first attempt to preserve the Qhapaq Nan, landowners indigenous delegate such maintenance in return for payment.
Unfortunately, the natives were exploited in similar works, as in gold mining. "A mineral considered by the Incas as a tear of the sun, supreme deity of their pantheon. But it takes another value with the arrival of the Spaniards, "recalls Bar, bent over a pit dug within 100 meters newfound path on the way to Cerro del Antival, 10 kilometers from the Pacific Ocean. The search for gold, five centuries later, continues to rage: this well is revealed as one of the numerous illegal prospecting of Peru. The new gold fever threatens the Qhapaq Ñan: the miners destroy the traces of pre-Columbian trails. "The discovery of a single nugget compromises our work and our security," says the archaeologist. "Gold miners perceive us as a threat ready to take away their prized El Dorado. They have even come to roll back some of our colleagues performing warning shots! "Exclaims before taking the Panamericana route that connects Alaska to Argentina, the Anglo-Saxon and Latin Americas.
On the coast, this modern building has alleviated axis Columbian trails, contributing to its preservation. And in oblivion: paragraphs, this is where archaeologists have more difficulty detecting the centennial roads. Instead, more than 3,000 meters, the ancient roads remain occupied by herds of llamas and alpacas, camels thick fur. They appear, guarded by their shepherds near the Puray lagoon at the foot of Chinchero. On the road along this village, built on archaeological remains, the smell of freshly turned earth permeates the atmosphere. A machete, a handful of workers removed the vegetation growing between the cobblestones. Supervised by archaeologists, other mortar prepared according to the recipe of the Incas-earth, clay and Cactus- to replace and fix the missing in this section that reaches Machu Picchu stones. Since 2001, many roads are regularly maintained by teams that depend on the government, joining farmers who have continued to do so since the imperial era.
For three days, the Quechua farmers in the province of Canas collect and hand made jumper cords from plant fibers in the area. / XAVIER Desmier
Qhapaq Ñan Project saw the light, above all, to help these communities, attracting tourism to the Quechua areas where people live very modest incomes. However, the initiative is often unpopular due to expropriations has Frecia anthropologist Escalante: "Several crops are now superimposed on certain sections of the Inca Trail. We can recover uncultivated applying the Heritage Act. As for the other plots, owners voluntarily agree not to assign, "he explains, after his sunglasses, this Cuzco. Trusts that, in future, end up accepting recalcitrant when tourism is developed in the areas bordered by the Qhapaq Ñan.
Some travelers already visiting the stretch connecting Xauxa and Pachacamac. A coastal section of 230 kilometers that crosses the site of Huaycán of Cieneguilla. In the valley of Lurin, 40 kilometers east of Lima, this ancient city of geometric houses and narrow passages and dusty was peacefully occupied by the Incas. Here they built administrative palaces, with thick walls of over six meters and towering windows. "This town, which is a gateway to the Andes, is revealed as one of the most important centers of control established by the Incas along the road network," explains Camila Capriata, a young archaeologist. "When the Incas put under his rule other peoples, their appropriated adding them to the road network routes". They were able to connect, for the first time, various production, administrative and religious with more than 2,000 years old.
And it is this segment of the Qhapaq Ñan and also the Q'eswachaka bridge and plaza de Armas, five sections which have recently been recognized by UNESCO in Peru. "As for the different sections of the road network, each country has selected the best preserved within its borders. To register a cultural asset, it must be circumscribed geographically. But the Qhapaq Ñan is a work of which ignore its extension. Our ambition is to continue identifying and restoring sections to enroll on. "
The Great Inca Route continues to collect, five centuries later, the cultures of the ancient Inca Empire. And countries like Peru and Chile, who has long dispute their maritime areas, collaborate today in search of those roads that unite them beyond their borders.
El renacer de las rutas sagradas del imperio inca
Antes de la llegada de los españoles a América, los incas levantaron un inmenso imperio, unido gracias a una vasta red de caminos. Gran parte fue cubierta y olvidada
Hoy, los países andinos, con Perú a la cabeza, tratan de recuperar su trazado, patrimonio de la humanidad, repleto de tradiciones ancestrales
Bajo el efecto del calor, el corazón de un cordero recién sacrificado explota con un ruido sordo. El fuego de un brasero encendido por el chamán devora las ofrendas depositadas en el suelo, sobre una terraza natural, a lo largo de un
cañón polvoriento de tonos rojizos, en los Andes peruanos. Maíz, granos de coca, vino y dulces que el sacerdote andino (
paqo en
quechua) ofrece a la Madre Tierra durante una ceremonia con cinco siglos de antigüedad: la reconstrucción anual del Q’eswachaka, el último puente de cuerda inca del mundo. “Desde la fabricación de esta obra, mucho antes de la llegada de los españoles, en 1532, nuestras divinidades nos han empujado a deshacerla y rehacerla una vez al año bajo pena de castigos como el granizo y el rayo”, explica con voz lastimera Cayetano Ccanahuire, un sexagenario de pequeña talla y rostro curtido. Inclinado sobre las llamas, a más de 3.700 metros de altitud, este
paqo reza día y noche para evitar accidentes durante los tres días de la reconstrucción. A su alrededor, los campesinos quechua se reúnen antes de tensar sobre el
río Apurímac, cuyo cauce desemboca en el Amazonas, seis gruesas cuerdas de paja. A continuación las atan a unas viejas bases de piedra, creando así la estructura de este puente de 28 metros de largo.
En lo alto del cañón, un grupo de mujeres vestidas con telas multicolores y coronadas con un sombrero de estilo bombín conversan arrodilladas,
retorciendo las cuerdas de paja que servirán para el tejido de las estructuras laterales del puente. Obsoleto hoy día tras la edificación hace medio siglo de una obra cercana más moderna, el evento continúa reuniendo, cada mes de junio, a cerca de un millar de herederos del imperio inca obligados a tomar el relevo para poder escapar de las penas
divinas.
“Hace una década, el puente no pudo ser renovado por el desgaste de las bases de piedra. Ya sea por acción divina o no, estos campesinos sufrieron a continuación una granizada”, cuenta la antropóloga Ingrid Huamaní, quien participa en el
Proyecto Qhapaq Ñan. Se trata de una iniciativa del Gobierno peruano cuya ambición es exhumar la antigua red vial de los incas, de la cual forma parte el puente. El Qhapaq Ñan (camino real en quechua) peinaba el imperio inca (Tahuantinsuyu), dividido en aquella época en cuatro grandes regiones –Chinchaysuyu, Cuntisuyu, Collasuyu y Antisuyu–, y se adentra actualmente en seis países: Ecuador, Colombia,
Perú, Bolivia, Chile y Argentina. Un entramado de caminos de más de 23.000 kilómetros, según cálculos del arqueólogo estadounidense John Hyslop en 1992, aunque hallazgos recientes lo estiman en mucho más: solo en Perú, unos 25.000 kilómetros de vías. Varios tramos ya han sido restaurados. El trabajo conjunto de los seis países propició en junio de 2014 el reconocimiento de algunos tramos como patrimonio de la humanidad por la Unesco: 5.200 kilómetros (1.200 de ellos en Perú).
La inciativa del gobierno peruano persigue exhumar la antigua red vial de los incas
Ninguna de las naciones ha lanzado una iniciativa tan ambiciosa como la peruana, con el Proyecto Qhapaq Ñan. Financiado con un tercio de los ingresos generados por el
Machu Picchu (ocho millones de euros), los fondos han ayudado a restaurar las bases y las escaleras de piedra que descienden al puente Q’eswachaka desde lo alto del cañón, permitiendo a los campesinos mantener viva su tradición, igualmente inscrita desde 2013 en la lista del patrimonio cultural inmaterial de la Unesco.
Si bien hace cinco siglos era necesario marchar un centenar de kilómetros desde Cuzco, la antigua capital imperial, para llegar al puente, en la actualidad se toma una ruta asfaltada, parcialmente construida sobre la red inca. “Varias vías modernas están superpuestas sobre los caminos precolombinos, ya que la mayoría de las veces no han sido apreciados en el pasado como tesoros arqueológicos”, explica Marcelino Soto. Desde el
jeep se observa un sendero bordeado por muros de piedra que serpentea la ladera de la montaña. “Ahora, cuando se traza una nueva ruta, se verifica minuciosamente que ninguna porción del Qhapaq Ñan esté amenazada, y tanto el Ministerio de Transportes como el de Cultura tienen que aprobar las obras”, precisa el arqueólogo, cuyo acento en español revela que el quechua –10 millones de hablantes– es su lengua materna.
Un idioma milenario que usaban los comerciantes de la costa y que sería adoptado por los incas, quienes hablaban el puquina, explica Pablo del Valle, antropólogo de la
Unesco. “Esta lengua les resulta muy práctica cuando Pachacútec [el reformador del mundo, en quechua], noveno soberano inca, comienza la expansión del imperio, en el siglo XV. Gracias al juego de alianzas con tribus a menudo quechuahablantes, este pueblo, que ignoraba la existencia de la rueda, la escritura y la moneda, pudo levantar en menos de un siglo uno de los imperios más grandes conocidos en aquella época. Un territorio cuatro veces mayor a la superficie de España con 12 millones de habitantes”, continúa este cuzqueño, en el interior de uno de los restaurantes de estilo colonial de la plaza de Armas, en
Cuzco. Como la mayoría de las construcciones del casco antiguo, este edificio de arcadas y grandes balcones de madera ha conservado los muros de piedra de una antigua edificación inca. Desde esta plaza, punto kilométrico cero del Qhapaq Ñan, partían las cuatro rutas principales en dirección a las cuatro grandes provincias (
suyus).
En la antigua región del
Chinchaysuyu, 350 kilómetros al norte de Lima, capital del país, los arqueólogos Guido Casaverde y Alfredo Bar recorren el mar de arena del desierto en el valle de Casma en busca de tramos de viejas vías que conduzcan hasta la sierra. En esta zona costera, la temperatura alcanza niveles caniculares a pesar del invierno austral. El cielo luce tonalidades amarillentas, y la arena fina, levantada por una ligera brisa, golpea el rostro. Guiados por fotografías aéreas con más de 30 años e imágenes de satélite actuales, los expertos descubren repentinamente una ruta de unos 10 metros de ancho. Tras una duna colosal, la vía centenaria se muestra intacta, delimitada por unos pequeños muros de piedra de apenas una decena de centímetros de altura.
A diferencia de la mayoría de los senderos de montaña, este no está empedrado; en el litoral, los incas se limitaban a aplanar el suelo arenoso. “Para identificar nuevos caminos, estudiamos la cartografía de los siglos XIX y XX, así como las obras de época. Tal es el caso de la Ordenanza de Tambos, que nos ha permitido descubrir esta nueva ruta costera. En este documento de 1543, Cristóbal Vaca de Castro, gobernador de Perú, exigía a los hacendados el buen mantenimiento de los caminos y albergues de época imperial”, explica el arqueólogo limeño Alfredo Bar. “En este texto, el español informa de la presencia de tambos [albergues] en los valles de Huarmey, Casma y Nepeña. Tres emplazamientos que siguen una proyección de sur a norte y que nos hacen suponer la existencia de un camino que los conecta”, añade, al tiempo que extrae un pequeño GPS plateado de su chaleco polvoriento para registrar la localización precisa de la vía.
A sus pies, grupos de piedras dispuestas en círculos trazan una línea de cerca de un kilómetro y continúan el camino hacia el tambo de Manchán, hoy sitio arqueológico, según las imágenes de satélite que muestra Guido Casaverde. “Estas rocas, abandonadas en el sendero, servían a la formación de los laterales de granito que bordean la ruta. Cada kilómetro habría sido construido en menos de una jornada por una treintena de obreros. En cambio, las secciones más complejas, como las de la sierra, con muros de contención de varios metros, sistemas de drenaje pluviales y empedrados, necesitarían hasta dos semanas para una misma porción”, detalla mientras recoge una piedra rosada y desgastada. Pulida por el agua de un río, esta era empleada como un martillo para fragmentar el granito. Según el arqueólogo, tal ruta sería, pues, uno de los últimos ejes trazados por los incas en tiempos del desembarco de
Francisco Pizarro en Perú, en 1532. La llegada del explorador detiene la expansión del imperio y de la red de carreteras, que resultó útil en la colonización. Gracias a estas vías, los conquistadores llegaron rápidamente a las montañas y destronaron a Atahualpa, último soberano inca.
Bajo el
Virreinato de Perú (1542-1821), los colonos continúan explotando el Qhapaq Ñan. Así lo revelan los vestigios de alfarería colonial hallados sobre el sendero. A los pies de unas colinas anaranjadas, Guido Casaverde colecta numerosas piezas perdidas por los jinetes españoles cuando galopaban sobre estas rutas. Acariciando los bordes de una de las cerámicas, muestra las huellas de un torno de alfarero. Y descubre las jarras de época precolonial cerca de un pequeño campamento inca. Una suerte de área de reposo constituida por un cubreviento de piedra semicircular donde unos transeúntes dejaron en otra época los restos de un banquete de maíz y marisco.
Desde la época imperial, los campesinos quechua no han cesado de cuidar los caminos en algunas zonas
Rápidamente, la red de carreteras fue perdiendo su sentido comunitario. “En tanto que los paisanos incas limpiaban y reparaban ellos mismos las secciones del camino cercanas a sus hogares, los hacendados dieron prioridad al cuidado de sus terrenos privados, distribuidos por la corona”, explica Alfredo Bar, quien lamenta que los senderos precolombinos hayan caído en el abandono. Cuando la Ordenanza de Tambos se establece, como un primer intento de preservar el Qhapaq Ñan, los terratenientes delegan en los autóctonos tal mantenimiento a cambio de una retribución.
Desafortunadamente, los nativos fueron explotados en semejantes trabajos, igual que en la extracción de oro. “Un mineral considerado por los incas como una lágrima del Sol, divinidad suprema de su panteón. Pero que toma otro valor con la llegada de los españoles”, recuerda Bar, inclinado sobre un foso cavado a menos de 100 metros de la ruta recién hallada, de camino al Cerro del Antival, a 10 kilómetros del océano Pacífico. La búsqueda de oro, cinco siglos más tarde, sigue haciendo estragos: este pozo se revela como una de las numerosas prospecciones ilegales de Perú. La nueva fiebre dorada amenaza el Qhapaq Ñan: los mineros destruyen las huellas de los senderos precolombinos. “El hallazgo de una simple pepita compromete nuestro trabajo y nuestra seguridad”, dice el arqueólogo. “Los buscadores de oro nos perciben como una amenaza dispuesta a arrebatarles su preciado El Dorado. ¡Incluso han llegado a hacer retroceder a algunos de nuestros colegas efectuando disparos de advertencia!”, exclama antes de tomar la Panamericana, ruta que conecta, de Alaska a Argentina, las Américas anglosajona y latina.
En la costa, la construcción de este eje moderno ha permitido aliviar los senderos precolombinos, contribuyendo a su preservación. Y a su olvido: apartados, es aquí donde los arqueólogos tienen más dificultades para detectar las centenarias vías. En cambio, a más de 3.000 metros de altitud, los caminos ancestrales permanecen ocupados por rebaños de llamas y de alpacas, camélidos de pelaje espeso. Aparecen, custodiados por sus pastores, cerca de la laguna Puray, al pie de Chinchero. Por el camino que bordea este pueblo, construido sobre restos arqueológicos, el olor a tierra recién removida impregna la atmósfera. A golpe de machete, un puñado de obreros retira la vegetación que crece entre los empedrados. Supervisados por los arqueólogos, otros preparan mortero según la receta de los incas –tierra, arcilla y cactus–, para reemplazar y fijar las piedras que faltan en este tramo que llega al
Machu Picchu. Desde 2001, numerosos caminos son regularmente mantenidos por equipos que dependen del Gobierno, uniéndose a los campesinos que no han cesado de hacerlo desde la época imperial.
El Proyecto Qhapaq Ñan vio la luz, sobre todo, para ayudar a estas comunidades, atrayendo el turismo a las zonas quechua, donde la población vive de ingresos muy modestos. No obstante, la iniciativa es a menudo impopular debido a las expropiaciones, cuenta la antropóloga Frecia Escalante: “Varios cultivos se sobreponen ahora a ciertos tramos del Camino del Inca. Podemos recuperar los terrenos no cultivados aplicando la Ley de Patrimonio. En cuanto a las otras parcelas, los propietarios no aceptan cederlas voluntariamente”, explica, tras sus gafas de sol, esta cuzqueña. Confía en que, en el futuro, los recalcitrantes terminen por aceptar, cuando el turismo se desarrolle en las zonas bordeadas por el Qhapaq Ñan.
Algunos viajeros visitan ya el tramo que conecta Xauxa y Pachacamac. Una sección costera de 230 kilómetros que atraviesa el yacimiento de Huaycán de Cieneguilla. En el valle de Lurín, 40 kilómetros al este de Lima, esta antigua ciudad de casas geométricas y pasajes estrechos y polvorientos fue pacíficamente ocupada por los incas. Aquí levantaron palacios administrativos, con muros espesos de más de seis metros e imponentes ventanas. “Este pueblo, el cual constituye una puerta de entrada a los Andes, se revela como uno de los centros de control más importantes establecidos por los incas a lo largo de la red vial”, explica Camila Capriata, una joven arqueóloga. “Cuando los incas pusieron bajo su dominio otras poblaciones, se apropiaron de sus rutas añadiéndolas a su red de caminos”. Así consiguieron conectar, por primera vez, diferentes centros de producción, administrativos y religiosos con más de 2.000 años de antigüedad.
Y es este segmento del Qhapaq Ñan, así como otros cinco tramos, además del puente Q’eswachaka y la plaza de Armas de Cuzco, los que han recibido recientemente el reconocimiento de la Unesco en el territorio peruano. “En cuanto a las diferentes secciones de la red vial, cada país ha seleccionado las mejor conservadas dentro de sus fronteras. Para inscribir un bien cultural, este debe estar circunscrito geográficamente. Pero el Qhapaq Ñan es una obra de la cual ignoramos su extensión. Nuestra ambición es continuar identificando y restaurando tramos para inscribirlos sucesivamente”.
La Gran Ruta inca sigue reuniendo, cinco siglos después, las culturas del antiguo Tahuantinsuyu. Y países como Perú y Chile, quienes se disputan desde hace tiempo sus espacios marítimos, colaboran hoy en la búsqueda de esos caminos que les unen más allá de sus fronteras.
